Bewerbungsgebühren bei Open Calls für Künstler:innen: Wofür zahlst du eigentlich?

Du findest einen Open Call, der gut zu deiner künstlerischen Praxis passt.

Die Bewerbungsfrist ist für dich machbar. Du scheinst die Teilnahmevoraussetzungen zu erfüllen. Das Programm wirkt interessant.

Dann entdeckst du beim Bewerben plötzlich eine Gebühr.

Vielleicht sind es 10 €.

Vielleicht 40 $.

Vielleicht zahlst du für jedes eingereichte Kunstwerk.

Solltest du diese Gebühr bezahlen?

Es gibt keinen allgemeingültigen Betrag, ab dem eine Bewerbungsgebühr automatisch angemessen oder unangemessen ist.

Ein besserer Ausgangspunkt ist, genau zu verstehen, um welche Gebühr es sich handelt, wofür du zahlst und wie sie zum eigentlichen Angebot steht.

In diesem Leitfaden bezeichnen Bewerbungsgebühr und Submission Fee Geld, das Bewerber:innen zahlen müssen, um eine Bewerbung oder Arbeit zur Auswahl einzureichen.

1. Eine Bewerbungsgebühr zahlst du für die Teilnahme am Auswahlverfahren

Das klingt selbstverständlich, aber die Unterscheidung ist wichtig.

Eine Bewerbungsgebühr wird dafür bezahlt, eine Bewerbung einzureichen und am Auswahlverfahren teilzunehmen.

Du kaufst damit keinen Platz in einer Residenz, Ausstellung, Förderung oder einem Wettbewerb.

Im Residenzzyklus von Art Omi für 2027 zahlen Bewerber:innen beispielsweise eine Bewerbungsgebühr von 15 $. Art Omi erklärt, dass die Gebühr die Administration unterstützt, die für die Bearbeitung der Bewerbungen erforderlich ist. ^↗

Für die Residenz selbst erhebt Art Omi keine Programmgebühr; die Reisekosten tragen die Residents selbst. ^↗

Auch Banff Centre trennt diese Kosten voneinander. Beim Artist in Residence Programm 2026 wird eine nicht erstattungsfähige Bewerbungsgebühr getrennt von den eigentlichen Teilnahmekosten ausgewiesen. Laut Banff deckt die Bewerbungsgebühr die Bearbeitung der Bewerbung einschließlich der SlideRoom-Kosten. ^↗

Die erste wichtige Unterscheidung lautet deshalb:

Bewerbungsgebühr = Kosten für den Eintritt in das Auswahlverfahren

Das ist etwas anderes als die Kosten, die nach einer Auswahl für die Teilnahme entstehen können.

2. Verwechsle Bewerbungsgebühren nicht mit Teilnahmegebühren

Rund um dasselbe Angebot können unterschiedliche Kostenarten auftreten.

Eine Bewerbungsgebühr betrifft das Einreichen der Bewerbung.

Eine Teilnahmegebühr, Programmgebühr oder Residenzgebühr betrifft die tatsächliche Teilnahme am Angebot.

Diese Kosten sollten nicht als ein einziger Betrag behandelt werden.

Ein Programm kann eine geringe Bewerbungsgebühr verlangen, während nach einer Auswahl deutlich höhere Kosten entstehen.

Ein anderes verlangt eine Bewerbungsgebühr, stellt ausgewählten Residents aber Unterkunft, Verpflegung und Arbeitsraum kostenlos zur Verfügung.

Ein weiteres hat keine Bewerbungsgebühr, verlangt aber von den Teilnehmenden einen Beitrag zum Programm.

Deshalb sind dies zwei verschiedene Fragen:

Kostet es Geld, sich zu bewerben?

und:

Was kostet mich die tatsächliche Teilnahme, wenn ich ausgewählt werde?

AOA behandelt diese finanziellen Bedingungen getrennt.

3. Erklärt die Organisation, wofür die Gebühr verwendet wird?

Einige Organisationen machen das sehr transparent.

Art Omi erklärt, dass die Bewerbungsgebühr die Administration bei der Bearbeitung von Bewerbungen unterstützt. ^↗

Banff Centre gibt an, dass die Gebühr die Bearbeitung der Bewerbung einschließlich SlideRoom abdeckt. ^↗

VCCA erklärt, dass die Bewerbungsgebühr dazu beiträgt, administrative Kosten wie Gebühren für die Bewerbungsplattform und Arbeitszeit von Mitarbeitenden zu decken. ^↗

Das sagt noch nicht automatisch, ob sich die Zahlung für dich lohnt.

Aber es gibt dir mehr Informationen.

Verlangt eine Organisation eine Bewerbungsgebühr, ohne zu erklären, wofür sie verwendet wird, weißt du weniger über die finanzielle Struktur.

Die nützliche Frage lautet:

Warum wird diese Gebühr verlangt?

4. Gilt die Gebühr für die ganze Bewerbung oder für jedes Werk?

Nicht jede Submission Fee funktioniert gleich.

Eine Organisation kann einen einzigen Betrag für die gesamte Bewerbung verlangen.

Eine andere erlaubt innerhalb der Grundgebühr eine bestimmte Anzahl von Arbeiten und berechnet zusätzliche Gebühren für weitere Bilder oder Werke.

Manchmal wird pro eingereichtem Kunstwerk bezahlt.

Dadurch können sehr unterschiedliche Gesamtkosten entstehen.

Artquest nimmt im Allgemeinen keine Ausschreibungen oder Angebote auf, bei denen professionelle Künstler:innen für die Teilnahme bezahlen müssen. Wenn eine Bewerbungs- oder Submission Fee anfällt, fragt Artquest Organisationen unter anderem nach der Höhe der Gebühr, danach, ob sie pro Werk oder für die gesamte Bewerbung gilt, warum sie erhoben wird und ob ausgewählte Künstler:innen bezahlt werden. ^↗

Notiere deshalb nicht nur:

Bewerbungsgebühr: 20 €

Frage auch:

20 € wofür?

Für eine Bewerbung?

Für ein Kunstwerk?

Für drei Arbeiten?

Für zusätzliche Bilder?

Für eine zweite Kategorie?

Der zuerst genannte Betrag ist möglicherweise nicht der Gesamtbetrag, den du tatsächlich zahlst.

5. Ist die Gebühr erstattungsfähig?

Viele Bewerbungsgebühren werden nicht zurückerstattet.

Das bedeutet, dass du dein Geld nicht allein deshalb zurückbekommst, weil du nicht ausgewählt wirst.

Banff Centre bezeichnet seine Bewerbungsgebühr beispielsweise ausdrücklich als nicht erstattungsfähig. ^↗

Andere Calls können andere Regeln haben.

Prüfe das, bevor du zahlst.

Wenn keine Erstattungsregel genannt wird, solltest du nicht automatisch davon ausgehen, dass du das Geld zurückerhalten kannst.

Das kann auch relevant sein, wenn eine Bewerbung unvollständig ist, die Teilnahmevoraussetzungen nicht erfüllt oder aus einem anderen Grund nicht bewertet werden kann.

Entscheidend sind die tatsächlichen Bedingungen der Organisation.

6. Gibt es einen Fee Waiver, eine Ermäßigung oder eine Befreiung?

Die angegebene Standardgebühr muss nicht für alle Bewerber:innen gelten.

Einige Organisationen bieten:

• Gebührenbefreiungen;
• ermäßigte Gebühren;
• Ausnahmen;
• niedrigere Tarife für bestimmte Gruppen.

VCCA erkennt an, dass die Bewerbungsgebühr für manche Bewerber:innen eine finanzielle Hürde darstellen kann, und bietet deshalb die Möglichkeit, eine Gebührenbefreiung zu beantragen. ^↗

PLAYA verlangt für seine Residenz 2027 eine Bewerbungsgebühr von 40 $, erklärt jedoch, dass alle Anträge auf Gebührenbefreiung bewilligt werden und dafür keine Begründung erforderlich ist. ^↗

Banff Centre verlangt von Bewerber:innen, die sich als Indigenous identifizieren, eine niedrigere Bewerbungsgebühr. ^↗

Bei einer Gebühr solltest du deshalb mindestens zwei Fragen stellen:

Wie hoch ist die Standardgebühr?

und:

Gibt es eine Befreiung, Ermäßigung oder Ausnahme?

Ist das nicht klar, prüfe die FAQ oder frage bei der Organisation nach.

7. Beurteile die Gebühr im Verhältnis zum eigentlichen Angebot

Dieselben 25 € bedeuten nicht bei jeder Ausschreibung dasselbe.

Angenommen, ein Angebot verlangt 25 € für die Bewerbung und ausgewählte Künstler:innen erhalten anschließend umfangreiche finanzielle Unterstützung, professionelle Ressourcen und Unterkunft.

Ein anderes verlangt ebenfalls 25 €, während ausgewählte Künstler:innen zusätzlich Ausstellung, Versand, Produktion und Teilnahme selbst bezahlen müssen.

Die Bewerbungsgebühr ist identisch.

Das Gesamtangebot ist es nicht.

Daraus ergibt sich keine Formel, mit der eines der Angebote automatisch als gut oder schlecht bewertet werden kann.

Es bedeutet lediglich, dass die Gebühr nicht isoliert betrachtet werden sollte.

Schau dir an, was ausgewählte Künstler:innen erhalten.

Prüfe, welche Kosten sie weiterhin selbst tragen müssen.

Berücksichtige, wie viel Arbeit die Bewerbung erfordert.

Entscheide dann, ob es für dich sinnvoll ist, für den Zugang zum Auswahlverfahren zu bezahlen.

8. Auch deine Zeit gehört zu den Bewerbungskosten

Die Zahlung ist nicht der einzige Aufwand einer Bewerbung.

Möglicherweise brauchst du:

• einen neuen Projektvorschlag;
• ein detailliertes Budget;
• bestimmte Arbeitsproben;
• Übersetzungen;
• neue Dokumentation;
• Referenzen;
• technische Pläne;
• viele Stunden für Formulare.

Artquest nennt sowohl Zeit als auch Geld als Hürden, die Organisationen bei der Gestaltung von Open Calls berücksichtigen sollten. ^↗

Auch eine kostenlose Bewerbung kann deshalb teuer sein.

Und eine kleine Gebühr für eine sehr einfache Bewerbung kann insgesamt weniger Aufwand verursachen als ein kostenloser Call, dessen Vorbereitung mehrere Tage dauert.

Die Kosten einer Bewerbung lassen sich deshalb sinnvoller verstehen als:

Geld + Zeit + zusätzliche Vorbereitungskosten

9. Eine Gebühr beweist nicht, dass ein Angebot gut oder schlecht ist

Eine seriöse Organisation kann eine Bewerbungsgebühr verlangen.

Ein starkes Programm kann ebenso kostenlos zugänglich sein.

Allein die Existenz oder Abwesenheit einer Gebühr reicht nicht aus, um das gesamte Angebot zu beurteilen.

Für den aktuellen Art Omi Residenzzyklus 2027 gilt beispielsweise eine Bewerbungsgebühr von 15 $. ^↗

Die Bewerbungen für die Awards von Artadia sind dagegen kostenlos. ^↗

Das sind unterschiedliche Modelle.

Keiner dieser Punkte sagt für sich allein, ob sich das jeweilige Angebot lohnt.

Vermeide deshalb zwei Abkürzungen im Denken:

Es gibt eine Gebühr, also ist das Angebot schlecht.

und:

Es gibt keine Gebühr, also ist das Angebot gut.

Keine dieser Schlussfolgerungen folgt automatisch.

10. Bewerbungsgebühren beeinflussen trotzdem den Zugang

Auch wenn eine Organisation gut erklären kann, warum eine Gebühr existiert, beeinflusst eine verpflichtende Zahlung, wer es sich leisten kann, am Auswahlverfahren teilzunehmen.

Artquest nimmt im Allgemeinen keine Ausschreibungen oder Angebote auf, bei denen professionelle Künstler:innen für die Teilnahme bezahlen müssen. Wenn eine Submission Fee anfällt, fragt Artquest nach Höhe, Struktur und Begründung der Gebühr sowie danach, ob ausgewählte Künstler:innen bezahlt werden. ^↗

Artquest nennt außerdem die Zeit und das Geld von Künstler:innen als relevante Hürden bei der Gestaltung von Open Calls. ^↗

Visual Artists Ireland warnt ebenfalls vor Konstruktionen, bei denen finanzielles Risiko auf Künstler:innen verlagert wird, insbesondere wenn die Vergütung für Künstler:innen gering ist oder ganz fehlt. ^↗

Das sind Positionen aus dem Sektor und keine allgemeingültigen Regeln.

Sie verdeutlichen aber, warum Transparenz, Gebührenbefreiungen und die finanziellen Bedingungen für ausgewählte Künstler:innen wichtig sind.

11. Auch keine Gebühr ist relevante Information

Manche professionellen Ausschreibungen oder Angebote für Künstler:innen erklären ausdrücklich, dass die Bewerbung kostenlos ist.

Für die Awards von Artadia fallen keine Bewerbungsgebühren an. ^↗

Andere Programme bieten Gebührenbefreiungen, wenn die Zahlung jemanden sonst von einer Bewerbung abhalten würde.

Beides ist relevante Information.

Aber es gilt dasselbe Prinzip wie bei anderen Angaben in einem Open Call:

Wenn keine Gebühr genannt wird, solltest du das nicht automatisch als

kostenlos

interpretieren.

Die richtige Einordnung kann auch lauten:

nicht angegeben

Prüfe die tatsächliche Bewerbungsseite, bevor du davon ausgehst, dass keine Kosten entstehen.

Bevor du eine Bewerbungsgebühr zahlst

Eine sinnvolle Prüfung lässt sich auf einige konkrete Fragen reduzieren:

Prüfung	Was möchtest du wissen?
Betrag	Wie viel zahle ich tatsächlich insgesamt?
Struktur	Gilt die Gebühr pro Bewerbung, pro Werk oder pro Kategorie?
Zweck	Erklärt die Organisation, wofür die Gebühr verwendet wird?
Erstattung	Wird sie unter bestimmten Umständen zurückerstattet?
Befreiung	Gibt es einen Waiver, eine Ermäßigung oder Ausnahme?
Bewerbungsaufwand	Wie viel zusätzliche Zeit und Arbeit erfordert die Bewerbung?
Angebot nach Auswahl	Was erhalten erfolgreiche Bewerber:innen tatsächlich?
Spätere Kosten	Entstehen nach der Auswahl Teilnahme-, Residenz-, Ausstellungs- oder Produktionskosten?

Es gibt keine allgemeingültige Antwort darauf, wann Künstler:innen eine Gebühr zahlen sollten.

Die entscheidende Frage ist, ob diese konkrete Gebühr für dich im Kontext dieses konkreten Angebots akzeptabel ist.

Behalte Bewerbungsgebühren getrennt von anderen finanziellen Bedingungen

Für Artist Opportunity Assistant ist eine Bewerbungsgebühr nicht dasselbe wie:

• ein Eigenanteil;
• eine Residenzgebühr;
• eine Teilnahmegebühr;
• Produktionskosten;
• Reisekosten;
• ein Künstlerhonorar.

Sie beschreiben unterschiedliche Teile der finanziellen Beziehung.

Wenn diese Beträge getrennt betrachtet werden, lässt sich ein Call leichter verstehen und vergleichen.

Das verhindert auch einen häufigen Fehler: ein finanziell attraktives Angebot zu sehen und dabei zu übersehen, dass bereits die Bewerbung selbst Geld kostet.

Die wichtigen Fragen lauten deshalb nicht nur:

Gibt es eine Bewerbungsgebühr?

Sondern auch:

Wie hoch ist sie, wofür zahle ich, kann sie erlassen werden und was bietet das Angebot im Gegenzug?

Redaktioneller Hinweis

Bewerbungs- und Submission Fees unterscheiden sich stark zwischen Programmen, Disziplinen, Ländern und Bewerbungsrunden. Die Beispiele in diesem Leitfaden zeigen konkrete Ansätze und sind keine allgemeingültigen Standards. Prüfe vor einer Zahlung immer den aktuellen offiziellen Call, die Zahlungsbedingungen und die Bewerbungsplattform.